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近些年来,彩叶树横空出世,为人们生活带来了鲜艳的色彩。欧美国家经过成百上千年的积累,目前绿化用树的色彩是最为丰富的,除乡土树种被大量开发利用外,还从别国(尤其是中国)引进了不少品种,很多中国的特有树种在国外城市绿化中大量应用。
树种的色彩归纳起来无非红黄蓝绿四大主要颜色,绿色最为常见。红色树格外受东方人喜欢,这与几千年的文化和传统有关。红色树种最出彩的便是槭树属植物了,其中美国红枫更是在苗木史上留下了一段传奇佳话。
美国人对美国红枫相当偏爱,其栽培变种也着实不少。我国北方最适宜栽培的是美国红枫‘秋火焰’,温差越大的地方红得越好。偏南一些地方则是美国红枫‘十月光辉’更为适合。
美国红枫分自由人槭和红花槭两种,二者明显的区别是叶片分别有五裂和三裂。另外,银白槭、栓皮槭以及鞑靼槭因在美国广泛栽植,往往也被归到美国红枫的集合里。
能够在色彩上与美国红枫相媲美的树种并不多,但秋紫蜡是其中一个。秋紫蜡为木犀科白蜡属植物,是美国白蜡的园艺品种。
国产白蜡多为黄叶,但美国白蜡却在秋季变红。因此,美国白蜡又被称为美国红梣。秋紫蜡是美国白蜡中叶色表现最出色的,颜色紫红,色彩艳丽,而‘秋景蜡’和‘贵族紫’则偏紫色,较‘秋紫蜡’要暗淡一些。
除美国红枫和美国白蜡外,北美红针栎、彩叶豆梨、北美糖槭以及我国的五角枫、九角枫、拧筋槭、黄栌等都是不错的红叶树种。
黄叶树种也可称作金叶树种,即是叶片在夏季或秋季呈现黄色的树种。近些年常黄树种频出,成果卓著,有金叶国槐、金叶榆、金叶皂角、金叶复叶槭、金叶水杉、金 叶枸骨、金叶栾树等,但常黄树种若不合理搭配,则很容易造成视觉和审美疲劳。所以,相对于三季黄叶的树种,人们对只有在秋季才变黄的树种反而更喜爱一些。
秋叶变黄的树种最有名的就是有着“植物活化石”之称的银杏了。但物极必反,银杏树虽然优势众多,但目前用量过大,品质较差的银杏树也时常占据着城市绿化的要位。几乎没有多少树冠的细长银杏树被人笑成不是树而是旗杆,受到外国人诟病。因此,银杏树的品质升级已经刻不容缓。
椴树(又名金桐力)的一些品种中有许多都是秋叶变黄的,国内椴树有32个品种,基本都处于待开发阶段。国外椴树的应用倒是十分广泛。主要的品种有欧洲小叶椴、欧洲大叶椴、银毛椴、欧椴、美洲椴等,每个品种下面又都有十多个栽培变种,因此,国外椴树有近80个品种在应用和推广,是个不小的资源,这些椴树品种中秋叶表现最为出色的有欧洲小叶椴‘绿塔’和杂交蒙椴‘金色丰收’。
黄叶树种还包括美国洋白蜡、挪威槭、欧洲白桦、金叶紫荆、连香树等。
自然界中蓝色的花草比较多见,但蓝色树种就十分稀少了。澳洲的蓝花楹盛开魅惑的蓝紫色花朵征服了不少人。被誉为“树种蓝宝石”的科罗拉多蓝杉近些年受到广泛关注,大有与云杉、雪松、桧柏一争天下的意思。
科罗拉多蓝杉是美国科罗拉多州的州树,野生状态下最高能达到20余米,其针叶上的白粉在阳光的照射下呈蓝色,因此得名。科罗拉多蓝杉是蓝杉的原始种,几乎所有蓝杉品种都是以科罗拉多蓝杉为母本繁育出来的。
蓝杉在国内还属于新品种,繁殖方式多为播种。在国外,蓝杉有诸多栽培变种。原生科罗拉多蓝杉树形为标准的金字塔形,而‘蓝奇’则要更宽一些,成树树高较原始种矮了不少,‘碧湾塔’是果实最丰富的品种、‘蓝色玛瑙’的颜色最为迷人、‘蓝宝儿’新叶柔软、‘蓝雨’是垂枝、‘深海龙柱’是柱状、‘玉盘’则是球状。
此外,蓝杉的造型也十分丰富,有独杆的、有紧凑的、有攀爬类的。故蓝杉在园林中的用途很广,经常可起到画龙点睛的妙用,几乎每一处园林景观都有蓝杉的用武之地。
蓝色树种除蓝杉外还有蓝冰柏、柔枝松等,但综合表现最好的还数蓝杉,有人评价蓝杉是植物界唯一的蓝色针叶树,足见其地位。
园林乔木的色彩,除红黄蓝三色外,有些树种还呈现出多种颜色的混合色彩,如花叶复叶槭、五彩桂、彩叶桢等。园林乔木的叶色往往有着最为丰富的色彩,除此之 外,枝条、树干、花朵等也能提供诸多颜色,这些由树木本身所呈现出来的缤纷绚丽的色彩,提升了园林绿化项目的档次和美感,也能让人心情愉悦,因此,彩叶树种的应用是一种趋势,相信未来会有更多更美的彩叶树种问世。